□ 과학기술정보통신부(장관 임혜숙, 이하 ‘과기부’)와 한국과학창의재단(이사장 조율래, 이하 ‘창의재단’)은 2021 국제과학올림피아드 대표단 발대식을 6. 17.(목) 15시 서울 티마크그랜드호텔에서 개최하여 각 분야별 대표학생들을 격려하고 선전을 기원한다.
□ 이번 발대식에는 수학, 물리, 화학, 정보, 생물, 천문, 지구과학, 중등과학 등 8개 국제올림피아드와 국제청소년물리승자진출전(토너먼트)에 참가하는 54명 중･고 대표단 학생 중 2명과 9명의 지도교수, 그리고 선배 대표단으로서 현재 서울대 컴퓨터공학과 재직중인 송용수 교수(‘04 국제수학올림피아드 은메달 수상)가 참석한다.
ㅇ 매년 수학･과학에 재능이 있는 청소년들이 모여 선의의 경쟁을 펼치는 국제과학올림피아드는 20세 미만의 대학교육을 받지 않은 학생들이 관련 분야의 이론과 실험을 병행하여 창의력과 탐구능력을 겨루는 대회로, 1894년 개최된 헝가리 수학올림피아드를 그 모체로 한다.
ㅇ 매년 분야별로 우수한 성적을 거두고 있는 우리나라는 재작년에는 물리, 화학, 생물, 지구과학 등 4개 분야에서 종합 1위를 석권했고, 작년에는 올림피아드 참가 이래 최초로 사회통합대상자 학생이 천문분야에서 동메달을 수상하는 성과를 거두었다.
□ 올해는 6월 중순에 개최되는 국제정보올림피아드부터 12월 개최 예정인 국제중등과학올림피아드까지 총 9개의 대회가 온라인으로 치러질 예정이다.
ㅇ 과기부와 창의재단은 여름‧겨울학교, 통신교육, 주말교육 등의 체계적인 교육과정을 통해 한국대표단을 선발하였으며, 대회기간 동안 지도교사들과 함께 학생들의 대회참가를 적극 지원할 계획이다.
□ 과기부 용홍택 제1차관은 “학생들이 메달을 따야한다는 부담보다는 준비과정에서의 논리적 사고력 계발에 의미를 찾았으면 한다”며, 더불어 “지난 한미정상회담에서 스템(STEM) 분야 인력교류가 강조된 바 있듯이, 올림피아드를 통해 세계 과학인재들과 교류하며 잠재력과 창의력을 십분 발휘할 수 있는 기회를 가질 수 있었으면 한다”고 밝혔다.
ㅇ 또한 “그간 소외계층 학생이나 여학생들도 이공계 인재로 균형있게 양성될 수 있도록 노력한 결과, 한국대표단 중 여학생 비율이 증가추세로 나타나고 있으며, 올해는 약 13%로 역대 2번째로 높은 비율로 나타났다”며 “앞으로도 다양한 학생들이 적극적으로 도전할 수 있는 환경 마련을 위해 지원을 아끼지 않을 것”이라 덧붙였다.
