□ 국립과천과학관은 여름방학과 화성탐사선 발사가 집중된 시기에 맞추어 ‘Why? 화성’이라는 주제로 온라인 대화(토크) 방송을 7월 30일 오후 8시부터 90분간 국립과천과학관 유튜브 채널*과 페이스북**에서 진행한다.

* www.youtube.com/user/gnsmscience
** www.facebook.com/scientorium

□ 우주개발에 민간기업이 참여하는 시대이지만, 26개월 만에 돌아온 화성탐사선 발사시점*에 아랍에미리트, 중국, 미국 3개국이 동시에 화성탐사에 나선 것은 다소 이례적인 경우이다.

* 지구를 출발하여 최소 연료를 사용하여 화성 궤도에 진입할 수 있는 시점

※ 아랍에미리트(7.20), 중국(7월말∼8월초 예정), 미국(7.30 예정)

□ 국립과천과학관 ‘Why? 화성’ 온라인 생중계에서는 그동안 궤도선, 로버 등 현재까지 수많은 탐사선이 화성으로 날아갔음에도 불구하고, 새로운 화성 탐사선을 개발하여 보내는 이유가 무엇인지 전문가들의 이야기를 들어볼 예정이다.

ㅇ 온라인 3원 생중계로 진행하는 이번 프로그램에서 나사(NASA) 태양계 홍보대사로 활동 중인 엘카미노 대학 폴 윤(Paul Yun) 교수*와 한국천문연구원 심채경 박사**가 참여하고, 국립과천과학관은 로켓분야와 천문분야 전공자가 진행을 맡는다.

* 나사의 화성탐사로버 공식 이름 ‘퍼서비런스(Perseverance)’ 선정 심사위원

** 2019년 네이처가 향후 반세기 달 연구를 이끌어갈 젊은 과학자 5인에 선정

ㅇ 또한, 과거 소설과 영화 속에 등장했던 화성 생명체의 존재가능성과 과학적으로 추측해볼 수 있는 현실적인 모습, 이를 알아내기 위한 과학적 접근 방법은 무엇인지 살펴볼 것이다.

ㅇ 이 날 발사 예정인 미국 나사의 화성탐사선 발사 시간*에는 로켓 공학자의 해설과 함께 발사 장면을 지켜보면서 카운트다운에 참여할 수 있다.
* 한국시간 20:50 (미국 플로리다 케이프 캐너버럴 공군기지 현지시간 07:50)

□ 그리고 ‘Why? 화성’의 프로그램에는 방학을 맞이한 청소년들이 풍선, 달걀과 같은 간단한 재료를 사용하여 집에서도 체험해 볼 수 있는 화성 착륙선의 착륙실험 코너, 국립과천과학관 유튜브 채널 접속 참여자 대상의 퀴즈 이벤트, 실시간 댓글 질의응답 등이 진행될 예정이다.

□ 국립과천과학관 이정모 관장은 “장소에 구애받지 않고 방송을 시청하면서 우주에 대한 궁금증을 충족하고, 우주 탐사에 대한 더 큰 호기심을 키워볼 수 있을 것”이라고 말했다.

□ 이 방송에 대한 자세한 내용은 국립과천과학관 누리집(www.sciencecenter.go.kr)에서 확인할 수 있다.